Lety balónom patria medzi najpokojnejšie formy lietania. Na prvý pohľad balón pôsobí ako pomalý a nenáročný stroj, avšak jeho let je výsledkom veľmi presne riadeného procesu. V tomto procese hrá úlohu počasie, tlak aj skúsenosti pilota. Ak plánujete let alebo vás táto forma lietania fascinuje, nasledujúcich 5 faktov je určených pre vás.
1. Balóny lietajú podľa vetra
Na rozdiel od lietadiel nemá balón volant ani kormidlo. Pilot môže riadiť len vertikálny pohyb. Znamená to, že rozhoduje o tom, či balón stúpa alebo klesá. Na horizontálny smer vplýva výlučne vietor. Pilot sleduje rôzne výškové prúdy. Niekedy sa stane, že v 200 metroch fúka západný vietor, ale vo výške 500 metrov už smeruje na juh. Zmenou výšky tak môže balón navigovať približne tam, kam potrebuje. Je to jemná a precízna práca, ktorá sa učí roky podobne ako je tomu, keď lietate paragliding.
2. Najstabilnejšie podmienky sú pri východe slnka
Možno ste si všimli, že väčšina letov balónom, ktoré sa dajú zakúpiť na stránkach leteckezazitky.sk, sa lieta skoro ráno. Nie je to romantické rozhodnutie. V skorých ranných hodinách je vzduch najstabilnejší, vietor najmiernejší a teplotné rozdiely minimálne. To znamená bezpečnejší a rovnomernejší let. Rovnako bezpečný je let balónom pri západe slnka, kedy sa zem ochladzuje, vietor slabne a turbulencia hrozia minimálne.
3. Koše balóna sú prútené z istého dôvodu
Kôš je zvyčajne vyrobený z ratanu alebo vŕbového prútia, ale rolu v tom nehrá estetika. Ratan a prútie sú materiály, ktoré výborne absorbujú energiu pri pristátí. Pri dotyku so zemou dokážu doslova pružne pracovať, čo zmierňuje náraz pre posádku. Koše majú zosilnené rohy, priečky a ochranné prvky, aby boli pohodlné pre posádku a odolné voči opotrebeniu. Niektoré balóny majú oddelené priestory pre pilota a posádku.
4. Teplovzdušný balón je najstarším lietajúcim strojom
Ešte skôr, než sa podarilo sformovať prvé lietadlá, ľudia už lietali v teplovzdušných balónoch. Prvý úspešný let s posádkou prebehol v roku 1783 vo Francúzsku a zariadenie fungovalo na podobnom princípe ako dnes. Zaujímavé je, že odvtedy prešli storočia technologického pokroku, ale základný mechanizmus balóna zostal rovnaký. Jediným výraznejším pokrokom je efektívnejší horák, lepšie materiály a väčšia bezpečnosť.
5. Pristátie býva najzábavnejšia časť letu
Vzlet býva hladký, ale pristátie môže byť v niektorých podmienkach dynamickejšie. Balón totiž musí pristávať proti vetru, aby spomalil. Ak je vietor mierny, dotyk so zemou je plynulý. Ak je rýchlejší, kôš urobí niekoľko kontrolovaných odskočení, kým sa úplne zastaví. Aj preto je let balónom zaujímavý zážitkový darček. Pilot musí správne odhadnúť intenzitu plameňa, výšku aj smer a pritom spolupracovať s pozemným tímom, ktorý balón zachytáva. Pre pasažierov je pristátie najzábavnejší moment celého letu.
